デイサービスは高齢者が日中の間利用する施設であり、食事や入浴介助、レクリエーションなどを通して自立した生活を送れるようになることを目指している。日勤のみであることや要介護度が低い高齢者が多いことから介護職の中でも人気が高い仕事だ。デイサービスにおける介護の仕事のひとつは、利用者の送迎である。利用者の自宅まで車で迎えに行き、歩行器が必要な方でも安全に移動できるように介助する。入浴介助は見守り程度で大丈夫な方もいるが、シャワーチェアなどの器具を用いることもある。髪を乾かしたり、爪の手入れをしたり、入浴後に身だしなみを整えることも大切な仕事だ。他にも食事の配膳や介助、トイレへの誘導なども行う。
デイサービスの仕事の中でも特徴的なのがレクリエーションである。体力の衰えから家に閉じこもりがちな高齢者にとっての楽しみや他人と交流する機会を生み出すためにも重要だ。レクリエーションには身体機能の維持という目的もある。具体的にはラジオ体操や風船を使った遊びが一例だ。手先や頭を使ったレクリエーションは脳を活性化させることができ、認知症の予防効果も期待できる。例としては折り紙や料理、マージャンなどが挙げられる。年を取るにつれてできないことが増えていき、自信をなくしている高齢者も多いが、レクリエーションはやりがいや達成感を得ることで自己肯定感を高めていく役割もある。利用者の方がなるべく楽しんで過ごしてもらうためのプログラムの企画や実施も、介護スタッフの大切な役割だ。また行きたいなと、思ってもらえるような楽しいレクリエーションをすることができたら大成功だろう。